“Em 2012, o Mercadinho São José estava meio abandonado, só tinha um bar aberto e muitos boxes vazios. Meus sócios, Bruno Magalhães e Conrado Gonçalves, abriram o Botero nessa época, e o bar acabou valorizando esse ponto de Laranjeiras, atraindo novos estabelecimentos. Um ano depois, todos os boxes já estavam ocupados e revitalizados. Já havia sido convidado e acabei entrando como sócio no negócio há 2 anos.

O Botero deu uma cara nova para o Mercadinho, algo que a gente se orgulha muito. Atualmente, só um box está vazio: temos o Bar do B e o Sarjeta, que são antigos, o Espetinho e um peruano relativamente novo, o Pisco Gastrobar.

Antigamente, o Mercadinho era frequentado por políticos e personalidades como Tom Jobim, que até escreveu uma carta em homenagem ao local. Então é legal trazer de volta um público para lá. Sem dúvida é um ponto cultural de Laranjeiras. Aos sábados, de 15 em 15 dias, rola roda de capoeira e uma feirinha de artesanato. O Botero organizava uma roda de samba com feijoada aos domingos. Porém, devido a reclamações dos moradores, alteramos a data para os sábados, com um nome sugestivo: Domingo Sim. A ideia é fazer também de 15 em 15 dias. Divulgamos a programação na nossa página no Facebook.

Em termos de culinária, temos petiscos autorais que são a marca do Botero: o Stracotto (uma carne cozida lentamente em cerveja preta até desmanchar, servida com alho assado numa cestinha de pão), a Bruschetta Carbonara (com tomate confit, ovo de codorna e farofa de paio) e os mini-burguers. Sou suspeito pra falar porque gosto de tudo, mas a gente tem desde lasanha de jiló até hambúrguer, rs. As novidades do cardápio são o Parmegiana de Porco (frito com molho de ervas e tomates) e o Chopp da Casa.

Além do Botero, indico o árabe da Galeria Condor, no Largo do Machado, que considero um dos melhores do Rio. Outras opções em Laranjeiras são os barzinhos no entorno da Praça São Salvador e, no Mercadinho, o peruano Pisco Gastrobar para quem quer uma proposta nova ou o Espetinho com cardápio mais tradicional.”

O chef Bruno Vaz, 27 anos, é sócio do Botero ao lado de Bruno Magalhães e Conrado Gonçalves. Já trabalhou nas cozinhas do Mian-Mian e Oui-Oui de Botafogo e, além do Botero, comanda o cardápio do food truck Ribz, especializado em costelas bovinas e de porco.
 

“Juntamente com o pão de queijo e o acarajé, o angu é um prato verdadeiramente brasileiro e faz parte da história da gastronomia do Rio de Janeiro. Tanto que o Angu do Gomes foi reconhecido como Patrimônio Cultural Carioca.

O português Manoel Gomes criou o prato ao ver uma baiana vendendo o angu em duas latas – de um lado tinha a polenta, do outro pedaços de carne de porco. Só que modificou a receita e adotou o ensopado de miúdos de boi, como servido em Portugal. No início da década de 50, a carrocinha do Manoel ficava na Praça XV e fazia sucesso com quem trabalhava no centro ou ia pegar as barcas para Niterói. Em determinado momento, Manoel não quis mais continuar a fazer o angu, passou o negócio ao filho, João Gomes, e perguntou ao meu bisavô, José Bernardo, que era dono de um bar na Praça XV, se queria entrar como sócio. Como o José já tinha o bar para tocar, indicou Basílio, seu filho, para trabalhar na barraca. 

Quando João e Basílio começaram a vender o angu, perguntavam “cadê o Gomes?” Então, como forma de homenagem e para lembrar que a receita era a do português, criaram a logomarca “Angu do Gomes”. Isso em 1955, numa época em que as barraquinhas de alumínio não tinham nada escrito. O negócio cresceu, abriram outras carroças e depois houve a necessidade de alugar uma cozinha para servir como ponto de abastecimento, perto da Pedra do Sal. Chegaram a ter 40 carrocinhas espalhadas pela cidade: na Penha, Tijuca, Niterói, Copacabana, Quinta da Boa Vista. Fecharam o negócio no início dos anos 90, para se dedicarem à família e outras prioridades. 

Reabri o Angu do Gomes em 2008 com meu sócio, primeiro como carrocinha, mas desisti por questão de higiene. O processo de produção do angu precisa de muita água, não é simples fazer na rua. E num restaurante poderia servir outras receitas e petiscos, fazer um bar bem boêmio. O preço do angu não é como era antigamente. Continua sendo popular, mas não consigo oferecer um preço melhor, como de uma carrocinha, pela quantidade de impostos. Trabalho certo, sigo as tarifas de impostos, com sistema, nota fiscal. Temos 23 funcionários no momento. Infelizmente, muitos bares funcionam de forma ilegal e a fiscalização fecha os olhos.

A revitalização trouxe mais claridade para o Porto, virou cartão-postal. Hoje em dia, o turista gasta de 1 a 2 dias no centro da cidade – coisa que não existia anteriormente. Temos vida noturna, vida diurna com os museus e happy-hour, é muita coisa acontecendo. Temo pelo crescimento que está sendo um pouco desordenado e que aqui se estrague, sem fiscalização, que vire um lugar perigoso, tomado por ambulantes que não pagam imposto. Todo comércio daqui precisa de funcionário, mas está muito difícil. Preferem trabalhar dois dias da semana vendendo cerveja na rua do que com carteira assinada. Existe muita cobrança, mas não vejo muito respeito com o comércio.

Indico a quem visita a região da Praça Mauá subir no Mosteiro de São Bento, andar de VLT e, em breve, ir no AquaRio. O Boulevard Olímpico ficou lindo e vale o passeio. Para as crianças, tem um calçadão enorme para prática de skate e patins."

Rigo Duarte Ribeiro, 34 anos, reabriu o “Angu do Gomes” em 2008 com apoio do avô, Basílio Pinto Moreira, 87 anos, que na década de 70 chegou a vender 20 mil pratos de angu por dia em carrocinhas espalhadas pela cidade. O restaurante fica na R. Sacadura Cabral, 75, no Largo da Prainha, ao lado da Praça Mauá.

“O Bar Urca existe desde 1939. Foi fundado por alemães e sofreu represálias durante a 2ª Guerra Mundial, sendo reaberto só após a guerra, quando trocou de mãos para um grupo de portugueses. Em 1972, o ponto passou a ser administrado pelo meu avô, Armando Gomes. Há 15 anos, abrimos o restaurante que fica no segundo andar do prédio, que era um estoque e estava sub aproveitado.

Além de sermos donos do negócio, eu e minha família moramos na Urca. Por isso, acreditamos que prezar pelo silêncio é também prezar com a tranquilidade do local a partir de um horário. Nosso público não é da noite. É de antes da noite, até às 23h. O volume de pessoas depois desse horário não interessa. Vale mais a manutenção da tranquilidade e o respeito, do que ganhar dinheiro com mais 3/4 horas de vendas. Nossa ação de sustentabilidade é tornar o local aprazível tanto para visitante quanto para as pessoas que vivem aqui. Mantemos o local limpo, com coleta de garrafas e lixeirinhas, para que a rua fique livre de cacos de vidros. Temos duas pessoas limpando o paredão no início e no final do dia. Replantamos e cuidamos das plantinhas dos canteiros.

A Urca tem se renovado. De uns 5 anos para cá, residências foram sendo vendidas e há um fluxo de novos moradores e visitantes, muitos estrangeiros. No início, o público do bar eram as pessoas que trabalhavam na Forteleza São João. Nessa época, a comida era tradicionalmente portuguesa: bolinho de bacalhau, sardinha, moela e língua com batatas. Com o tempo, fomos incluindo outras receitas, empadas e pasteizinhos. Oferecemos pela manhã um café simples: sanduíche, pão na chapa, esfiha, joelho, e atendemos também jovens que estudam no Forte. Um de nossos clientes assíduos é o velejador Lars Grael, que reside a 2 prédios daqui.

Aqui do lado, indico a visitação do Forte de São João. Poucas pessoas o conhecem. É um lugar muito bonito onde a cidade foi fundada e possui duas praias – mas seu acesso é restrito. Também gosto de fotografia e o Ateliê da Imagem é uma escola referência para fotógrafos que fica na Urca. Oferecem cursos introdutórios até profissionalização."

Rodrigo Gomes, 39 anos, é neto do português Armando Gomes e, ao lado do irmão e do pai, Armando Neto e Armando Filho, comandam o Bar e Restaurante Urca, negócio da família desde 1972

"Agora a Praça da Bandeira é um polo gastronômico. Quando o Aconchego Carioca começou, em 2002, não existia nenhum bar aqui. Eram poucos restaurantes, como o Rampinha, o chinês Primeira Pá e alguns de comida a quilo. Abri o bar junto com meu ex-marido (e irmão da minha sócia Kátia Barbosa) aqui porque era diretora de uma escola da região, o Colégio Estadual Antônio Prado Junior, e queria administrar o bar, enquanto ele cozinhava. Mas a gente pensava diferente e, pra evitar conflito, comprei a parte dele no negócio.

A Kátia já estava trabalhando conosco e ficou comigo. Ela vestiu tanto a camisa e carregava o bar nas costas que passei uma participação para ela quando nos mudamos para o sobrado que ocupamos na esquina da Barão de Iguatemi, em 2009. Originalmente, o sobrado era um bar, da Dona Maria, bem tradicional, até ficar fechado durante muito tempo. Conseguimos alugar primeiro a esquina e, com o tempo, ampliamos para o conjunto todo. Aí foram abrindo outros bares na rua e agora tem muita coisa por aqui. Melhorou bastante.

Sou descendente de italianos e portugueses, mas sempre gostei de comida nordestina. Kátia e meu ex-marido são filhos de pernambucanos, então juntou a fome com a vontade de comer! rs. Unimos a família e o gosto por esse tipo de comida. A origem do bar era comida nordestina com decoração nordestina. Hoje ampliamos e oferecemos um cardápio mais amplo, de comida brasileira. O bolinho de feijoada continua nosso carro chefe.

A princípio, a clientela era da região. Na medida em que a gente foi participando de eventos como “Comida di Buteco” e “Rio Botequim”, outros públicos nos descobriram. Domingo temos um fluxo de torcedores que vão para o Maracanã. Também recebemos turistas quando vão ao estádio, mas a unidade do Leblon é mais acessível para esse público.

Indico aqui perto os bares especializados em cervejas especiais da Praça Varnhagen. Na nossa rua, o Bar da Frente, que era onde o Aconchego funcionava originalmente e a comida é muito gostosa, vale a pena. Tem também o Botto Bar, com 20 torneiras de chopp, de excelente qualidade." 

Moradora do Maracanã, a professora aposentada Rosa Angeli Ledo é a empresária por trás do Aconchego Carioca e,  juntamente com a chef Katia Barbosa, já abriu filiais do bar no Leblon e em São Paulo