Há quem hoje passe pela maior área verde do Centro do Rio e apenas vislumbre o paisagismo do Campo de Santana. Afinal, ali se perpetua uma verdadeira intervenção artística capaz de harmonizar o romantismo dos jardins ingleses e os elementos da escola francesa de Alphand.

No Campo de hoje, inaugurado em 7 de setembro de 1880, ainda estão as figueiras centenárias, as alamedas sinuosas acolhendo lagos, obras de arte cuidadosamente distribuídas e os monumentos de “Rocaille”, como as pontes e a charmosa Gruta Glaziou. Gruta aliás que, além de uma bela cascata e exposição interna de estalactites e estalagmites, leva o nome de seu criador: uma homenagem ao paisagista francês Auguste François-Marie Glaziou, que ao lado do brasileiro estudioso em jardinagem, Francisco José Fialho, executou este projeto com perfeição.

Além das cotias, cisnes e pavões, outros traços podem ser observados, bastando apenas fechar os olhos e abrir a janela do tempo, já que pelo Campo de Santana, pelo mesmo local onde hoje estão os gramados, se passou boa parte da história do Brasil. No início, era um pedacinho de manguezal chamado de Campo da Cidade por se localizar além da rua da Vala (hoje Uruguaiana), o limite da área urbana desta cidade fundada por Estácio de Sá, em 1565. E assim permaneceu até 1735, quando foi erguida nesta área uma capela em devoção a Santa Anna. O lugar, até então ocupado por negros fugitivos, soldados desertores, pessoas vadias e criminosos de todos os tipos começava a mudar através das grandes festas em devoção à Santa.

Com a vinda da família real para o Brasil, em 1808, o Campo de Santana se transformou em cenário de acontecimentos históricos e ali D. João VI foi aclamado Rei do Brasil, Portugal e Algarves. Foi sede das grandes festas da coroa. Ali também eram realizadas as cavalhadas, as touradas e os grandes casamentos de época. Não esquecendo de que ali surgiram os batuques de negros, num sincretismo religioso proporcionado pelas festas do Divino e de Sant’Ana. Um Campo que de Santana que passou a ser chamado de Aclamação porque ali D. Pedro I foi aclamado o primeiro imperador do Brasil. O mesmo palco que mais tarde acolheria as festas de D. Pedro II e a proclamação da República, em 1889.

É esse lugar cheio de história, beleza e natureza que queremos preservar, revitalizar e convidar cada um de vocês a visitar, passear, curtir. Desde março, a Fundação Parques e Jardins vem realizando um trabalho de revitalização do Campo de Santana. Mais segurança, mais verde, mais eventos culturais. Vem ver, vem conhecer, vem curtir o Campo de Santana, você também!

Gestor da Fundação Parques e Jardins, Aurélio Rocha atua na revitalização do Campo de Santana, área verde criada em 1880, que perdeu 20% do seu espaço para a abertura da Avenida Presidente Vargas. Atualmente, o campo é tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan)

E não é que Santa Cruz guarda surpresas além da imaginação? Para o estudante da Estácio Deividson Freitas dos Santos, 26 anos, morador de São Gonçalo, o trajeto realizado pelo #RoléCarioca pela localidade mais a oeste do Rio de Janeiro revelou um bairro diferente do que imaginava. Bem residencial e com ruas tranquilas, em meio a um parque industrial e marcos de diversas épocas da nossa história: a fazenda jesuítica que virou palácio real e imperial, os sobrados da virada do século XX, a vila operária e o que restou do Matadouro. 

- Como você tomou conhecimento do #RoléCarioca?
Pelos professores da faculdade e o coordenador do curso de História do Campus de Alcântara, Maurício Bertola.

- Em quais Rolés você esteve?
Fui a um no ano passado e, neste ano, só faltei ao de Niterói. Hoje vim acompanhado por minha cunhada, Mariana Siqueira Castro, que veio pela primeira vez e pretende cursar história também.

- O que você não esperava encontrar aqui em Santa Cruz e te surpreendeu?
A questão do bairro. A gente tem um ideia de Santa Cruz, aquela velha história: o fim do Rio, longe pra caramba. O que pude perceber andando nas ruas é uma certa tranquilidade, um bairro bem residencial, agradável de se morar, aparentemente. Foge do senso comum pra quem está 'lá do outro lado', de que é um lugar perigoso. Eu achava que Santa Cruz fosse um pouco assim. 

"Cheguei a Santa Cruz em 1981. Eu tinha entre 7 e 8 anos de idade. Até aquele dia, eu nunca havia ouvido falar do bairro. A minha família, como a maioria das famílias da periferia do Rio, era constituída de pais que não nasceram na cidade maravilhosa. Meu pai veio da Paraíba tentar a vida no Rio, e minha mãe do interior de Minas Gerais. Juntos perambularam por vários bairros da cidade, morando de aluguel. Maré, Estácio, Tijuca e finalmente Santa Cruz. No bairro da zona oeste puderam realizar o sonho da casa própria. O início dos anos 80 marca a ida de um grande contingente de moradores das favelas centrais do Rio rumo à zona oeste do município. Santa Cruz foi o bairro que mais recebeu esses novos moradores. O conjunto habitacional Doutor Octácilio Camará, comumente chamado de “Cesarão”, era conhecido como o maior conjunto da América Latina.

O Cesarão naquele tempo tinha as casas pintadas de branco. Olhando do alto do morro careca parecia um cemitério, que aos poucos fora ganhando cor e vida através da intervenção dos moradores. As casas eram tão parecidas que, no primeiro dia, ao dar uma volta de bicicleta, me perdi e levei um bom tempo para encontrar a minha casa. Fomos morar na Rua 50. No início, achei estranho uma rua ser chamada de número, mas depois acostumei. Ali iniciei meus estudos, fiz meus principais amigos e construi a minha identidade. Lembro que a nossa casa foi uma das primeiras a ter telefone. A maioria das vezes que ele tocava era para dar recado a algum vizinho. O fio do telefone nos ligava diretamente aquelas pessoas. Algumas notícias eram boas, outras nem tanto, mas o dever de ir à casa do vizinho chamar para atender o telefone era recompensado pelas várias mães que fui ganhando. No Cesarão nenhum filho tinha só uma mãe. Dona Irene, Dona Eni, Dona Fátima, Dona Creuza, Dona Norma, Dona Neide, Dona Baianinha e Dona Glória (minha mãe de sangue). Foram tantas mães para cuidar da gente que era difícil se perder. O Cesarão era o maior conjunto de mães por metro quadrado que existiu. Em cada rua, uma mãe tomava conta da gente. Alguns filhos perderam-se pelo caminho, outros extrapolaram os limites imaginários do bairro e foram dialogar com a cidade toda.

Cresci ouvindo que Santa Cruz era um lugar muito longe e que lá não tinha nada para fazer. Era chamado de bairro dormitório. Por um bom tempo da minha adolescência eu também acreditei nisso. Mas o teatro me salvou! Costumo dizer que onde o poder público não chega, o tráfico e as igrejas chegam. No Cesarão tem uma igreja em cada esquina, mas foi através da paixão de Cristo que descobri o teatro. Fazíamos uma paixão que circulava por todo conjunto, e foi através do grupo jovem da igreja que migrei para o grupo de teatro do bairro. Justamente o teatro que me levou a conhecer melhor Santa Cruz e circular por todo Rio de Janeiro. Foi o teatro que me abriu os olhos para ver que o meu bairro não era exatamente um lugar sem nada. Descobri que ali já fora moradia da família real e que os jesuítas construíram uma ponte que foi uma fantástica obra de engenharia para época. Outro ponto interessante que fiquei feliz de saber é que tínhamos na Base Aérea de Santa Cruz o Hangar do Zeppelin. Como ele, só existiu três no mundo, e o único que ainda continua de pé é o do nosso bairro.

Saber a história de Santa Cruz foi muito importante na afirmação da minha identidade como morador. Deixei de ser periferia para ser centro. Por isso ao invés de continuar indo para a zona sul bater cabeça nos teatros com tantos atores querendo estar lá, resolvi fundar um grupo no bairro. A Cia do Invisível nasceu com o objetivo de dialogar diretamente com o bairro. Criamos o projeto “Café com Machado” em que levamos uma peça de Machado de Assis para dentro das casas dos moradores. Levar teatro para dentro das casas acabou com a falsa ideia de que as pessoas de Santa Cruz não gostavam de teatro. O que faltava era teatro para elas! O que buscávamos não era catequisar ou tratar aquelas pessoas como sem cultura, mas deixá-las renovar o nosso teatro. Os debates depois das apresentações foram sempre profundos e verdadeiros. Aprendíamos muito com cada apresentação e com as reflexões dos moradores. Inclusive, uma das apresentações foi na casa de uma empregada doméstica que trabalhava em Copacabana e que ouviu da sua patroa que lá na casa dela nunca tinha acontecido uma peça. Ela retrucou dizendo que se quisesse ela podia assistir na casa dela em SANTA CRUZ!

Santa Cruz já teve cinema, hoje não tem mais, mas tem um dos melhores carnavais de rua do Rio e é berços dos Clovis da cidade. Tem grupo de dança, tem Mandioca, tem pipa, tem cine clube, tem vários grupos de teatro, tem Funk, tem pagode, tem a costureiras que bordam o bairro como tema, tem campo de futebol, tem praças, tem meninos e meninas com brilho nos olhos doidos para fazerem um monte de projetos. Tem mães, pais e filhos. Santa Cruz não é o último bairro do Rio, é a porta de entrada da cidade."

Alexandre Damascena é ator, escritor e diretor do Teatro Municipal de Itaguaí. Morador de Santa Cruz desde 1981, foi criado na comunidade do Cesarão e formou-se pela Escola Técnica Estadual de Teatro Martins Penna. Criou a Companhia do Invisível, grupo teatral que mescla artes visuais, performances, intervenções e filosofia periférica, e promove o projeto "Café com Machado", que leva peças de Machado de Assis a casas de Santa Cruz. Escreveu este depoimento sobre a região onde vive e atua especialmente para o #RoléCarioca. :)